跳绳，为我国民间一项有趣的游戏活动。有短绳和长绳之分。短绳可以单人或双人跳，长绳须集体进行，由两人拋绳，其余的人轮流或同时用各种跳法进行活动，是一种全身运动。

据史载，跳绳至今约有一千五百年的历史。早在南北朝时，跳绳已作为祛病延年的娱乐活动而盛行。每逢农历正月十六，在黄河流域的农村中，都要举行儿童跳绳比赛，胜者有奖，绊绳者要受罚，那时都是单人或双人跳的短绳。至明末清初，跳绳有了进一步的发展，当时北京一带有元宵节跳绳的风俗，而且跳的是长绳，速度也快多了，称之为“跳白索”。

跳绳不仅是一项有趣的游戏活动，而且有很好的健身功能。

跳绳对活跃脑子很有益。因为人在跳绳时全身进行运动，手握绳头不断地旋转，会刺激拇指的穴位，对脑下垂体发生作用，增加脑细胞的活力，从而提高思维和想象的能力，也能醒脑提神。

我国古代传统医学很强调脚的运动，认为脚是人体之根，有六条经脉及众多穴位在这里交错汇集；跳绳可促进血液循环，使人顿感精神舒适，行走有力，更可起到通经活络和温煦脏腑的作用。

跳绳运动对视力的改善亦有良好的效果。因为人在跳绳时，全身器官都进入运动状态，两眼部的数条眼球肌进行协调配合，以使物像清晰地呈现在视网膜上，从而保持身体在下落时的平衡姿态。平时的运动如跑步、游泳等，对眼部的眼球肌的协调锻炼有限，而跳绳却可使视网进行平时难以进行的急剧显像活动，使视力得到调整，无形中起了眼部保健操的作用，若长期坚持，视力的某些缺陷，如近视、远视、老花眼等，均可藉此得到改善。

骨质疏松症是老年人常见的疾病。新近的研究发现，跳绳这种弹跳运动，是预防骨质疏松症的好办法。

据美国《新科学家》杂志报导，诺丁汉大学的研究人员对停经前后的妇女进行研究，发现每天坚持做上下弹跳运动的人，一年后骨密度明显增加，容易骨折的髋部骨密度增加百分之三。他们认为，这是由于弹跳运动时，地面的反冲力可以激发骨质形成的缘故。研究人员告诫妇女们，在停经期前就应该多做弹跳运动，并随着年龄的增长坚持做下去，这样可以大大增高骨密度，对预防骨质疏松症大有裨益。专家们认为，每天坚持做五十次弹跳运动，就能达到增加骨密度、防止骨质疏松症的目的。

跳绳这项活动简便易行，不受场地、器械和气候的限制。在冬天，它既能取暖，又能健身。而且跳绳还可以提高人们的弹跳、平衡、灵敏、协调能力，所以，已被列为训练宇宙飞行员的专门一课。